――――真夏。 　ひとり、炎天下学校の屋上に設置されたプールの縁に座っている。 　いつもは足元まである学生ズボンも、膝ほどの高さまで捲ってある。 　彼が足を揺らすと、ちゃぷん、と水音が響いた。 　xxx 　何かを探すかのように動く政宗。さきほどから教室の中を行ったり来たりしている。 　とうとう不審に思って声をかけた。 　「政宗、何探してんだ？」 　「………、」 　「は？　聞こえねぇよ」 　「……、だ」 　この男は、彼を探して動き回っていたというのか。 　常ならば、そんなの気にもしないくせに。彼がいない時は、俺が政宗といれるのに。 　しかし、この男はバカではないだろうか。馬鹿ではなく、バカ。 　生活面において、非常に頭が足りないのではないか。 　「政宗、の居場所、教えてやろうか？」 　「知ってんのかよ！」 　「だってあいつ、思いっきり宣言してきたし。どうする？　俺の情報は高いよ？」 　そう言って、口の端を吊り上げる。ああ、愉しい。 　「てめっ、さっさと教えやがれ！」 　「ははっ！　じゃあさ、」 　……キス、してよ。 　言いそうになって、ハッとなって口を噤む。言える筈がない、そんなこと。 　政宗が大事に思ってるのは、なんだ。けして、俺ではなく。 　「……睦月？」 　黙り込んだ俺を不審に思ったのか、政宗が声を掛けてくる。 　ああ、今日の中で、初めて名前を呼んでくれたね。 　俺の名前を呼ぶようになった時は、素面で堂々と言ったくせに。 　の名前の時には、随分恥ずかしそうだった。名前を呼ばれて、幸せそうに笑ったも、それを見てどこか雰囲気の和らいだ政宗も、 　「………大嫌いだ」 　「Ah？　どうしたんだよ、お前」 　「何でもねぇよ。なら、東棟の屋上だよ」 　「……」 　「早く、お姫様を迎えに行ってやれよ。今度、アイス奢れよ。情報料」 　「……、分かった。Thanks、睦月」 　どこか納得のいかないような顔をしながら、そう言って走り出した政宗の背を見送って、俯いた。 　「大嫌いだ」 　xxx 　屋上の扉を開け放つ。 　その音に驚いたのか、プールに足をつけていたが勢いよく上半身だけ振り向いた。 　「なんだ、マサムネか」 　「お前、なんでこんなところにいんだよ……っ」 　走ってきたのか、頬は軽く上気して朱く、息も弾んでいる。 　しかしその表情は、ずっと求めていた玩具を与えられた子供のように、薄い安堵に満ちていた。 　「、だって、暑いから」 　「……Summer、だから、な」 　まだ苦しいのか、話す間にもところどころで呼吸が入る。 　そこまでして、自分を探してくれたのか、と。そう思うとなんだか照れくさいような気持ちになって、俯いてしまった。 　「Ah？　どうし……」 　そう問おうとした刹那、髪の隙間から見えた彼の耳と、頬が非常に朱いことから、こちらまで恥ずかしいような気持ちになって、思わず赤面してしまった。 　「あ、のさ、マサムネも、アイス、食べる？」 　「え、あ、……貰う」 　「じ、じゃあさ、目、瞑って」 　「……？」 　「いいからっ」 　少しの不安を滲ませつつ、政宗が目を閉じる。そうするとその顔が、なんだか余計に整って見えて、微妙に腹が立つ。 　「あーん、ってして」 　「What!?」 　「いいから！」 　政宗が薄く開いた唇に、取り出した棒アイスを突っ込む。 　「E delizioso?」 　「Yes, my princess.」 　「……Principessaじゃないんだけど」 　不服そうに頬を膨らませるは、見目も相まって、本当に子供のように見えた。 　でも、その顔もすぐに笑顔に戻る。風に吹かれて、幸せそうに笑って。 　笑うのはクラウンだから、といつかのがそう言った。それでも、今笑っているのは、そこでお前が朱くなったのは、風に吹かれたお前は、本物だろう？ 　俺は自分でも知らないうちに、こいつに随分救われている気がする。 　こいつの、笑顔に。大丈夫だと、そう言って笑った彼に。 　「ありがと、な」 　「え？　マサムネ、何か言った？」 　「……別に」 　太陽が反射して輝くプールの水。 　乱反射する光の先は、お前なのか、俺なのか。 　夏色乱反射

+++ 　リツさんから頂きました！　ほろにが＆甘酸っぱいんだぜ…！　ふおぉ…！ 　や、もうこいつらどうしてくれようと！　あああかわいいかわいいかわいい！ 　確実に私が書くよりかわいいです…！　学バサ万歳…！ 　リツさん宅の睦月君の切なさが個人的にすごくツボです。 　政宗この幸せ者め…！ 　リツさんありがとうございました！ 　 　080820　J